1. Introdução Exploração mineral em que a extração é realizada sob a superfície da terra é chamado de mineração subterrânea. Métodos subterrâneos são empregados quando a relação estéril/minério é alta. Quando a análise econômica aponta para métodos subterrâneos, a escolha de um procedimento de mineração adequada depende, principalmente de: - Determinar a forma apropriada de suporte, se necessário, ou a sua ausência. - Projetar o desenvolvimento e a lavra compatíveis com as características espaciais do depósito mineral. A escolha de um método de mineração subterrânea, muitas vezes, está relacionada à geologia do depósito e do grau de competência da encaixante necessário para tornar os métodos de produção segura. Geralmente, três classes de métodos são reconhecidas: não suportado, suportaveis e abatimento. A classe não suportada, o assunto deste capítulo, consiste nos métodos em que a rocha é essencialmente auto-sustentável e para as quais não há grande apoio artificial (como pilares colocados artificialmente ou preenchimento) para transportar a carga da rocha sobrejacente. A definição de métodos sem suporte, não impede o uso de tirantes ou suportes estruturais leves de madeira ou de aço, desde que esse apoio não altera a capacidade de carga da rocha natural. Teoricamente, a classe de métodos não suportado pode ser utilizado em qualquer tipo de depósito mineral, variando as dimensões de abertura com a largura da coluna. Os métodos não suportados são aplicável aos depósitos com características favoráveis. Estes métodos são os mais utilizados nos EUA (aprox.. 80 %). Existem algumas discordâncias sobre a melhor forma de classificar métodos subterrâneos. São considerados métodos não suportados: --room-and-pillar mining (câmaras e pilares) -stope-and-pillar mining -shrinkage stoping -sublevelstoping
2. Método de Câmaras e Pilares
O método de câmaras e pilares é muito antigo e tem sido adaptado e refinado ao longo dos anos. Ele é aplicado para depósitos