Romanização

Os romanos levaram a todos os territórios ocupados o seu modo de viver, completamente diferente de cada uma das diversidades culturais das terras ocupadas. Este processo de ocupação era diferente, novo, já que Roma não submetia pela força das armas, antes «aculturando», o que levou à formação de sociedades onde, embora a diversidade fosse manifesta, havia uma matriz cultural comum. A este processo de unificação cultural e política realizado por Roma a partir da total conquista militar deu-se o nome de romanização. O processo da romanização é, fundamentalmente, do ponto de vista político, a criação de uma nova ordem territorial feita de realidades político-administrativas, também novas, que se enquadram numa entidade política abrangente - o Império.
Para a romanização, contribuíram fortemente dois factores: a expansão do latim (língua dos romanos, que se tornou a base das línguas românicas, e portanto do português) e a fundação de numerosas cidades. Na Península, o processo de conquista foi paralelo ao da romanização, e realizou-se desde as costas do mediterrâneo até ao interior e ao litoral atlântico.
Os principais agentes de aculturação peninsular foram, primeiro, os próprios soldados, que se fixavam com as famílias numa progressiva miscigenação com as populações locais, e também grande número de comerciantes. Foi por contactos deste género que os romanos conseguiram a progressiva instalação de um novo modelo de sociedade, modificando completamente as bases da economia, o tipo de povoamento, as formas de organização social, as técnicas de trabalho, os costumes das populações, as crenças e a própria língua. Embora não se possa falar de uma sociedade hispano-romana homogénea, pois na designação de um período de domínio romano de mais de seis séculos incluem-se fases de desenvolvimento muito distintas, não há dúvida de que a colonização romana veio atenuar as diferenças étnicas resultantes dos primitivos povoamentos.
Uma vez finalizada a conquista romana, a