ritos corporais

RITOS CORPORAIS ENTRE OS NACIREMA
Horace Miner¹
"Os antropólogos são estudiosos das culturas dos povos e, diante disso, dificilmente impressionam-se com as formas de comportamento, mesmo diante dos dos costumes mais exóticos. No entanto, os Nacirema apresentam aspectos tão inusitados que parece apropriado descrevê-los como um exemplo dos extremos a que pode atingir o comportamento humano."
Foi o professor Linton, há vinte anos atrás, o primeiro a chamar a atenção dos antropólogos para o ritual dos Nacirema, mas a cultura deste povo permanece insuficientemente compreendida ainda hoje. Trata-se de um grupo norte-americano que vive no território entre o Canadá e o México. Poucos se sabe sobre sua origem, embora a tradição relate que vieram do leste. Conforme sua mitologia, um herói cultural, Notgnihsaw, deu origem a sua nação: ele é conhecido por suas façanhas de força e coragem.
A cultura Nacirema caracteriza-se por uma economia de mercado altamente desenvolvida que evoluiu em um neo habitat natural. Apesar do povo dedicar muito de seu tempo às atividades econômicas, uma grande parte dos frutos de seu trabalho e uma considerável parcela do dia são dispendidos em atividades rituais. O foco destas atividades é o corpo humano, cuja aparência e saúde assomam como o interesse dominante no ethos deste povo. Embora tal tipo de interesse não seja, por certo, raro, seus aspectos cerimoniais e a filosofia a ele associada são singulares.
A crença fundamental subjacente a todo o sistema parece ser a de que o corpo humano é repugnante e que a sua tendência natural é para a debilidade e a doença. Encarcerado em tal corpo, a única esperança do homem é desviar estas características através do uso de poderosas influências do ritual e do cerimonial. Cada moradia tem um ou mais santuários devotados a este propósito. Os indivíduos, os mais poderosos desta sociedade, têm muitos santuários em suas casas e, de fato, a alusão à opulência de uma casa, muito frequentemente, é feita em