Revolução Industrial

A Revolução Industrial

Introdução

A Revolução Industrial define-se por um conjunto de mudanças e invenções a nível tecnológico que tiveram um grande impacto na sociedade, mentalidade e na economia. Esta iniciou-se na segunda metade do séc. XVIII em Inglaterra e considera-se que foram a invenção da máquina a vapor e as suas aplicações que provocaram a mudança nas formas de produção - substituiu-se a manufactura (produtos fabricados artesanalmente) pela maquinofactura (produtos fabricados por máquinas). No decorrer do séc. XIX expandiu-se aos restantes países da Europa e também à América do Norte, mais rápido nos países protestantes e mais lentamente naqueles que estavam sob uma forte influência católica. Chamou-se a este processo “revolução” porque foi um período de transformação muito grande e com enormes impactos na forma de viver por que a Inglaterra (e mais tarde outros países) passou.

O início em Inglaterra: Causas

A Inglaterra foi o país pioneiro no processo da Revolução Industrial uma vez que tinha todas as condições necessárias para que isso acontecesse. Possuía muitas reservas de carvão no subsolo e este foi o mineral mais importante durante essa época, já que era a fonte de energia que fazia com que as máquinas a vapor funcionassem, assim como tinha grandes reservas de ferro, o material que foi usado para produzir muitas dessas novas máquinas e ferramentas e possuía várias colónias de onde extraía a matéria-prima e que se constituíam como mercado garantido. A Inglaterra tinha-se tornado na maior potência mundial da altura, tanto marítima como colonial, através do desenvolvimento de actividades como a agricultura, a indústria e o comércio, das vitórias militares sobre a França e a Holanda e através dos Actos de Navegação que destronaram completamente a sua maior rival, a Holanda. Tinha também instituído uma política económica liberal (foi o primeiro país a fazê-lo) que lhe tinha trazido um enorme aumento da produtividade e uma maior