Resumo

Local onde os relâmpagos nunca param na Venezuela

Em algum momento de 260 a 300 noites de um ano qualquer, os céus sobre o rio Catatumbo, na Venezuela, são iluminados por tempestades de relâmpagos. E não é apenas qualquer tipo de raio. Em média, cada tempestade noturna dura cerca de 10 longas horas e os céus são rasgados por milhares de raios a cada noite. O fenômeno foi registrado desde o século 16, sendo uma combinação única de topografia da área misturado com correntes de ar que causam estas tempestades relampejantes noturnas. São quase todas as noites do ano iluminadas pelos flashes mais fortes da natureza por séculos.

A quantidade de relâmpagos é tanta, que os moradores do local precisam tomar medidas para escurecer o interior de suas casas com cortinas reforçadas no blackout para conseguirem dormir. Em um ano, a média é de 1,2 milhões de relâmpagos no céu noturno. Os trovões também acompanham o show iluminado da natureza, mas as tempestades são geralmente mais altas na atmosfera. Dessa forma, as pessoas na superfície quase não conseguem ouvi-los. Menos mal, não é? Não surpreendentemente, a tempestade de raios tem uma posição de destaque na região. Agindo como faróis naturais, os relâmpagos têm sido utilizados como alertas para os marinheiros ao longo da história náutica do país. O local também foi crucial para batalhas navais que levaram à independência da Venezuela da Espanha. Por que acontece? A causa destas enormes tempestades de relâmpagos tem sido o assunto de muito debate. A teoria atual é que a cordilheira, em forma de V, que circunda a área apresenta as condições ideais para captura de ventos quentes saindo do Caribe. Quando o ar frio desce da Cordilheira dos Andes, as trovoadas se formam por causa da mudança de temperatura. Unindo essas condições às enormes quantidades de metano que vazam no ar a partir dos campos de petróleo abaixo do Lago de Maracaibo (onde o rio Catatumbo termina), juntamente com matéria