REPRODUÇÃO DA MITOCONDRIA

MITOCÔNDRIAS

As mitocôndrias (mitos, filamento, e condria, partícula), cujo conjunto era antigamente chamado de condrioma, são organelas citoplasmáticas de forma arredondada ou alongada (estruturas cilíndricas), existentes em praticamente todos os tipos de células eucariontes (vegetais e animais), em número proporcional à atividade metabólica de cada uma, sendo então variável nas diferentes células, indo de quinhentas, mil ou até dez mil dessas estruturas por célula. As células de plantas verdes possuem menor número de mitocôndrias que muitas células animais, pois algumas de suas funções são exercidas pelos cloroplastos. As mitocôndrias foram descritas pela primeira vez por Altmann, em 1894 (que as denominou "bioblastos"), sugerindo sua relação com a oxidação celular. Em 1913, Warburg observou que as enzimas respiratórias estavam associadas a partículas citoplasmáticas. A partir de 1950, o microscópio eletrônico permitiu aos pesquisadores conhecer muito mais sobre a organização estrutural dessas organelas.

1. ORIGEM

Existem evidências que sugerem que as organelas envolvidas nas transformações energéticas, mitocôndrias e cloroplastos, derivam de bactérias aeróbias que foram fagocitadas por células eucariontes anaeróbias, escaparam dos mecanismos digestivos do interior da célula e se estabeleceram como simbiontes nas células eucariontes anaeróbias hospedeiras, criando um relacionamento mutuamente benéfico e irreversível, devido à mutações ocorridas no simbionte. Isso tudo teria ocorrido nos primórdios da vida na Terra. Há inúmeras evidências a favor dessa hipótese. Uma delas seria de que o DNA de mitocôndrias e cloroplastos possuem DNA cuja cadeia é circular, como nas bactérias. A constituição das moléculas das duas membranas mitocondriais também está em acordo com a possível origem evolutiva dessas organelas a partir de organelas simbiontes, que se instalaram no citoplasma. A membrana externa é parecida com a membrana plasmática das células eucariontes e