Raças Equinas

1. INTRODUÇÃO

O cavalo é um mamífero cuja evolução tem iniciado a cerca de sessenta milhões de anos. Estudos mostram que um animal primitivo com cerca de 25 cm de altura da família Eohippus, um ancestral do cavalo, originalmente habitando no norte da América e Europa. Depois migraram para a Ásia e daí para outros continentes. Com a evolução ganharam tamanho e sofreram mudanças pelo corpo inteiro.
O cavalo é membro da mesma família dos asnos e das zebras, a dos equídeos. Todas os sete membros da família dos equídeos são do mesmo gênero, Equus, podendo relacionar-se entre si e produzir híbridos como as mulas.
Segundo Cunha (2004), as raças equinas são apreciadas pelos humanos há milênios. Esses fatos são constatados em registros encontrados em formas de desenhos em cavernas, que mostram a evolução de sua influência na cultura em que inicialmente o cavalo era visto como caça, para depois ter sido domesticado e cultuado como símbolo de força e triunfo, passando a fazer parte do progresso e da sobrevivência do homem.
Ao longo dos séculos, várias raças e populações de animais domésticos evoluíram selecionadas pelas mais diferentes condições ambientais. (BUONO, 2005).
A seleção imposta pelo solo, clima, altitude, disponibilidade de alimentos, doenças e parasitismo, manejo tradicional e demanda de mercado resultou em centenas de raças, linhagens e tipos, que possuem composição genética própria e adaptada a nichos ecológicos específicos e suas funções. (BUONO, 2005).
Este estudo tem como objetivo um maior conhecimento da origem desse animal que há milhares de anos faz parte do cotidiano da vida do homem.

2. RAÇAS EQUINAS

O cavalo tem sido a milhares de anos um dos animais de maior utilidade para o homem. Em tempos passados proporcionava o mais rápido e seguro meio de transporte em terra. Caçadores a cavalo perseguiam animais a fim de matá-los para alimentar-se de sua carne, ou por esporte. Nas batalhas, os soldados lançavam-se à luta montados em fortes