Química da cerveja

1.Introdução

A cerveja é uma bebida de ampla difusão e intenso consumo, sendo conhecida desde remota antigüidade em diversos países do mundo, principalmente nos Estados Unidos, Alemanha e a China. Tem como principal mercado consumidor a Europa, sendo que a Alemanha e a Dinamarca possuem o maior consumo per capto em litros por ano.
O consumo da cerveja caiu após o ano 1650 com o aumento de impostos, o qual elevou excessivamente os preços e diminuiu a qualidade, na tentativa de reduzir os custos, além do advento de novas bebidas, como o próprio vinho, o chá e o gim. Mesmo assim, uma boa parte da Europa permaneceu "fiel" à cerveja e, continuamente, desenvolveu a tecnologia e a mais pura tradição cervejeira. Essa região compreendia os territórios hoje ocupados pela Alemanha, Dinamarca, Holanda e parte da Bélgica, Áustria e Tchecoslováquia.
A cerveja chegou ao Brasil em 1808, trazida por Dom João VI. Até o século XIX ela era importada e foi privilégio dos nobres. Hoje o Brasil é o quarto produtor mundial, com um consumo per capta anual de 50 litros.
A fabricação de cerveja passou de ser uma atividade artesanal e converteu-se em um ramo economicamente muito importante dentro da microbiologia industrial. Depois da legislação sobre pureza, que entrou em vigor em 1516 (Baviera - Alemanha), a cerveja só pode ser fabricada a partir de malte, cereais, lúpulo, água pura e leveduras. Como as leveduras da cerveja não transformam o amido em açúcar e portanto não podem levar a cabo a fermentação, primeiro tem que transformar o amido dos grãos de cereal submetendo-os a maceração, germinação e tostado em malte rico em açúcar, a partir do qual se obterá, por maceração e cocção em água o mosto de cerveja estéril. Este fermentará dando cerveja por adição de lúpulo, resfriamento e inoculação com as leveduras da cerveja.

2.Histórico

A cerveja é a mais antiga das criações do homem, data de 8.000 a.C. Egípcios, babilônicos, assírios e sumérios já