quimica

ELEMENTO QUÍMICO
Eduardo M.A. Peixoto
Instituto de Química da Universidade de São Paulo, São Paulo - SP

HIDROGÊNIO
Hidrogênio, do grego hidro e genes, ‘gerador de água’. Gás incolor, inodoro, insípido, inflamável. É o elemento químico mais simples. Seu símbolo é H. Na
Terra, é o nono elemento em abundância. O hidrogênio é responsável por 0,9% da massa de nosso planeta. No universo, é o mais abundante: estima-se em
75% da massa de toda matéria. Foi preparado pela primeira vez por Paracelsus, alquimista suíço do século XVI, fazendo reagir certos ácidos com alguns metais já conhecidos. Somente em 1766 é que Henry Cavendish, químico inglês, distinguiu o H de outros gases inflamáveis. Em 1781 Antoine-Laurent de Lavoisier chamou-o de hidrogênio.
Na natureza, esse elemento ocorre em três formas isotópicas, hidrogênio, deutério e trítio:
H 99,985%
D 0,015%
T traços
O trítio é radioativo e tem meia vida de 12,26 anos.
Número atômico
Ponto de fusão
Estados de oxidação
Massa molar
Ponto de ebulição

Z=1
Tf = -259,2 °C
-1, +1
M = 1,00747 g/mol
Te = -252,8 °C

HÉLIO
Hélio, do grego helios, sol. Em 1868 o astrônomo francês Pierre-Jules-César Janssen foi à Índia para observar o eclipse total do Sol e assim realizar o primeiro estudo da cromosfera solar. Na ocasião, ele notou uma nova radiação amarela (linha espectral) que não coincidia exatamente com a linha amarela do sódio e que não podia ser reproduzida em laboratório com nada conhecido até então. Ao mesmo tempo, o astrônomo inglês Norman Lockyer, percebendo que a nova linha espectral não era do hidrogênio nem de nenhum outro elemento conhecido, atribuiu a mesma ao que seria o átomo de um novo elemento, que chamou de hélio. Por 25 anos o He foi considerado um elemento hipotético. Em 1895, quando William Ramsay tentava reestudar um trabalho recém-publicado e do qual discordava, estudou os gases produzidos pelo tratamento de uma amostra de cleveita com ácidos. A cleveita é um minério de