Propagação do Calor

Condução Térmica
Denomina-se condução térmica o processo de transferência de calor em que as partículas de uma região com maior temperatura transferem sua agitação térmica para as partículas de uma região vizinha com temperatura inferior. Ou seja, é a forma de transferência de calor onde a energia é transferida de partícula para partícula, através da agitação atômica-molecular. Logo, só é possível em meios materiais, e tende a ser mais acentuada em sólidos, onde a interação entre partículas é maior.
Acredita-se que só os elétrons livres tenham participação fundamental nesse processo, pois os metais são os materiais que mais, eficientemente, transmitem a energia por condução, sendo denominados bons condutores ou simplesmente condutores térmicos. Há materiais em que a condução ocorre de modo pouco intenso, sendo denominados maus condutores térmicos ou isolantes térmicos. Então, nesse caso, por exemplo, os líquidos e os gases em geral; o isopor, a madeira, o feltro e a cortiça. Esses materiais têm larga aplicação prática sempre que se deseja Isolamento Térmico. Assim, cabos de panela são de madeira ou plástico, geladeiras portáteis são de isopor, calorímetros são isolados com placas de cortiça e etc.

A propriedade física que mensura o quanto um corpo pode conduzir calor é a condutibilidade térmica. Os bons condutores térmicos apresentam um alto valor de condutibilidade térmica, enquanto os isolantes possuem baixa condutibilidade térmica.
Outro fator que depende da condutibilidade térmica é a sensação térmica. Uma situação que descreve essa dependência é o fato de sentirmos a maçaneta metálica de uma porta mais fria do que a madeira da qual a porta é feita, mesmo as duas estando sob a mesma temperatura. Essa sensação térmica de frio ocorre porque a maçaneta tem a condutibilidade térmica maior do que a da madeira, portanto a transferência de calor da mão para a maçaneta ocorre mais rapidamente do que para a madeira.
- Lei da condução térmica
Joseph Fourier,