Proboscidea

CENTRO UNIVERSITÁRIO DE ARARAQUARA – UNIARA
DEPARTAMENTO DE CIÊNCIAS BIOLÓGICAS E DA SAÚDE
CURSO DE CIÊNCIAS BIOLÓGICAS

Karina
Rosana

TÍTULO

ARARAQUARA
2013
Sumário

1. Características Gerais

A ordem Proboscidea (do grego proboskis - tromba) refere-se a uma ordem de mamíferos placentários, do clado Afrotheria. São identificadas 175 espécies e subespécies de proboscídeos, considerando os representantes fósseis e atuais. Atualmente, os proboscídeos são representados por uma única família, Elephantidae, com dois gêneros e três espécies, Loxodonta africana (elefante africano), Loxodonta cyclotis (elefante da floresta) e Elephas maximus (elefante asiático). A esta família pertencem os extintos mamutes, cuja presença só foi registrada no continente sul-americano no ano de 2010.

Figura 1. Diferenças entre o Elefante asiático (Elephas maximus) e o Elefante africano (Loxodonta africana).

Dentre as principais espécies de proboscídeos extintos pode-se levar em conta o Elefante Antigo (Elephas antiquus) que viveu no Período Quaternário, na época do Pleistoceno, na Europa. O Elefante Antigo era parente do atual Elefante Indiano, porém maior e alimentava-se de vegetais. Usava seu tamanho e força para se defender de predadores, como felinos e ursos. Foi extinto no final da Era do Gelo. O Mastodonte Americano (Mammut americanum) que viveu no Período Quaternário, na época do Pleistoceno na América do Norte. Era muito parecido com um Mamute, mas era menor, tinha presas restas e a cabeça era menos larga. Assim como o Mamute, o Mastodonte Americano fez parte da mega Fauna Americana. Ele era predado por Tigres dente de Sabre. Foi extinto no final da Era do Gelo. O Mamute Imperial (Mammuthus imperator) que viveu no Período Quaternário, na época do Pleistoceno na América do Norte e Ásia. Foi o maior Proboscídeo descoberto até hoje.