Potassio

Potássio (K)

Número Atômico: 19
Massa Atômica: 39,10
Ponto de Fusão: 62° C
Deriva do nome latino kalium. O potássio foi o primeiro metal isolado por eletrólise. Desta forma ele foi isolado pela primeira vez por Humphry Davy, químico inglês, em 1807, usando uma bateria voltaica para decompor o hidróxido de potássio fundido. O potássio é um metal mole, esbranquiçado e com um brilho metálico prateado. Depois do lítio, o potássio é o metal de menor densidade. Como metal, ele é um bom condutor de calor e eletricidade.
Características:
Metal mole, séctil, muito leve, prateado, facilmente oxidável ao ar.
Em contato com a água, entra em combustão.
Não ocorre em estado nativo, mas forma 2,4% (peso) da crosta terrestre.
Muito reativo e muito eletropositivo.

Fontes de Obtenção:
Silvita, nitro, alunita, leucita, carnallita, langbeinita, silvinita, polialita.

Aplicações:
Principalmente em fertilizantes, medicamentos, perfumes, fogos de artifício, fotografia, papel, vidro.

Reservas e Produção:
As reservas de sais de potássio no Brasil, estão localizadas nos Estados de Sergipe e do Amazonas. Em Sergipe, nas regiões de Taquari/Vassouras e Santa Rosa de Lima, as reservas de silvinita (KCl + NaCl) totalizaram, no ano de 2001, 506,3 milhões de toneladas, com o teor médio de 9,7% de K2O equivalente. Destas, 112,9 milhões de toneladas de minério "in situ", correspondendo a 18,82 milhões de toneladas de K2O, vêm sendo mineradas desde 1985 (mina de Taquari/Vassouras, município de Rosário do Catete/SE), tendo sido explotado nesse período cerca de 19,56 milhões de toneladas de minério. Em face do método de lavra utilizado, a taxa de extração em Taquari-Vassouras é próxima de 50,0% da reserva minerável.

Trabalhos de reavaliação de reservas de silvinita na região de Santa Rosa de Lima, 16 km a oeste de Taquari-Vassouras, apontam como reserva minerável, por métodos convencionais (considerando a camada principal), 66,9 milhões de toneladas de minério "in situ",