Portugal no contexto europeu dos séculos XII a XIV
O século 14 foi uma época de dificuldades, em que as populações europeias sofreram, de forma dramática, os efeitos da fome, da guerra e da peste.
Estas anteriormente referidas tiveram profundas consequências na sociedade europeia do século 14 assim, instalou-se uma forte crise económica
As consequências da Crise:
A consequência mais grave foi uma catastrófica quebra demográfica, devida á mortalidade provocada pela escassez de alimentos e pela Peste Negra.
Muitas terras foram abandonadas e portanto a produção diminuiu.
A intervenção Régia:
Face á nova situação, nos campos, os reis, estabeleceram leis de tabelamento dos salários.
D. Fernando através da Lei das Sesmarias em 1375 impôs encargos aos trabalhadores e obrigou os proprietários a cultivar as herdades que estivessem abandonadas, sob pena de lhes serem confiscadas. Todas as formas de exploração que os grandes senhores procuraram impor aos camponeses provocaram grande descontentamento.
As Revoltas Populares:
A miséria e o desespero geraram a revolta. Os camponeses originavam movimentos contra os seus senhores, o exército de camponeses era desorganizado e mal armado, facilitando assim aos senhores tornar aquelas revoltas em revoltas afogadas em sangue.
D. Fernando morreu em Outubro de 1383 deixando como herdeira do trono, D. Beatriz, a sua filha única de apenas 11 anos. D. Leonor Teles fica como regente até que um filho de D. Beatriz atingisse a maioridade.
Possíveis sucessores:
D. Beatriz, D. João, D. Dinis e D. João Mestre de Avis:
D. Beatriz era a primeira filha de D. Fernando e de D. Leonor Teles. Por nascimento, era, assim, a legítima herdeira do trono português. Por várias vezes foi negociado o seu casamento, nomeadamente com o infante D. Fernando, filho segundo de D. João I, rei de Castela. No entanto, D. João I acabou por desposar ele próprio, D. Beatriz, em 1383. Ainda nesse ano, D. Fernando