Poluição do ar

Queimadas deixam o ar da Amazônia mais poluído que o da cidade de São Paulo

Durante a época de queimadas, que vai dos meses de junho a outubro, o ar da Amazônia apresenta concentrações de até 500 microgramas de partículas em um metro cúbico (m3) de ar, quando o normal para a região é de 15 a 20 microgramas por m3 de ar. É um índice de poluição muito alto. Basta considerar que a legislação brasileira indica como padrão de qualidade do ar o máximo de 50 microgramas de particulas por m3. O ar da cidade de São Paulo registra, na média, 70 microgramas/m3 e o estado de alerta é atingido aos 150 microgramas/m3. Na Amazônia, é comum serem observadas concentrações duas a três vezes maiores que as verificadas em São Paulo.

Mas não são apenas os elevados índices de partículas que comprometem a atmosfera amazônica, mas também a sua caracterização. Há uma presença muito grande no ar de partículas de metais pesados como o mercúrio e o chumbo, além de gases como o monóxido de carbono, e uma concentração de ozônio em altos níveis.

Essas informações são resultados da pesquisa realizada no âmbito do projeto temáticoCaracterização de Gases e Partículas de Aerossóis da Atmosfera Amazônica e seu Relacionamento com Processos de Transporte e Emissões de Queimadas , coordenado pelo pesquisador Paulo Eduardo Artaxo Netto, do Instituto de Física da USP, e financiado pela FAPESP. A pesquisa teve a duração de quatro anos e contou com a participação de pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) e do Instituto de Química da USP.

Paulo Artaxo explica que os aerossóis são partículas que ficam em suspensão na atmosfera e carregam metais pesados, como chumbo e zinco - substâncias que existem em concentrações pequeníssimas mas que são essenciais para o ecossistema se desenvolver - e nutrientes essenciais para a floresta, como fósforo, nitrogênio e potássio. Com as emissões das queimadas e a atividade dos garimpos, aumenta de 10 a 20 vezes a presença de metais como