Plantas tóxicas

Erva-de-rato

Nome científico: Palicourea marcgravii A. St. Hil.
Nomes populares: erva-de-rato, café-bravo, cotó-cotó, tangará-açu, Erva-de-rato-verdadeira, erva-de-rato-da-mata.
Arbusto de até 3m de alturas, caule lenhoso e nodoso, folhas opostas lanceoladas, variando de coloração e de tamanho. As flores ficam nas pontas dos galhos, são tubulosas com a parte superior azulada ou roxo escuro e a inferior amarelada, além das panículas alaranjadas ou avermelhadas.
O fruto era antigamente empregado para matar ratos, daí seu nome popular erva-de-rato. A espécie é a maior causadora de envenenamentos do gado brasileiro, o que lhe confere certa importância econômica. Vários estudos foram realizados com o objetivo de elucidar o mecanismo toxicológico desta planta.
Habitat: A P. marcgravii é nativa do Brasil, ocorrendo em praticamente todo o país. É encontrado em matas secundárias, capoeiras e pastos recém- formados. (São Paulo, Mato Grosso, Rio Grande do Sul, Amazonas, Pernambuco).
Parte tóxica da planta: Folhas e frutos, tanto verdes quanto secos. Na fase de frutificação, a toxidade das folhas, raízes e frutos atinge o ponto máximo.
Princípio ativo: ainda não muito bem definido qual é o responsável pelos efeitos tóxicos. Alguns autores consideram o ácido monofluoracético, um dos venenos mais violentos que se conhece, ele interfere no metabolismo energético celular, ou seja, é uma substancia que bloqueia a respiração celular, para outros uma saponina ácida ou até mesmo a cafeína.
Ácido Monofluoracético: O ácido monofluoracético é análogo ao ácido acético, sendo encontrado em grandes quantidades no gênero Dichapetalum (Dichapetalaceae). Ele inibe o ciclo do ácido tricarboxílico (ciclo de Krebs), mesmo em baixas concentrações, o que o torna tóxico para todos os organismos viventes. Para os humanos, a dose fatal está entre 2 e 5mg por quilo de peso do corpo .
Sintomas: A intoxicação, apesar de muito descrita em animais em, é rara em seres humanos. No Hospital das