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A história de Pilates (1880-1967)
Da esquerda para direita: Joseph H. Pilates, Fred Pilates (irmão), Mary Pilates (sobrinha ) e Clara Pilates (esposa)

Joseph Hubertus Pilates nasceu em Mönchengladbach, uma pequena cidade perto de Dusseldorf, Alemanha. Seu nome era originalmente pronunciado “Pilatu”, derivado do Grego, mas foi modificado para “Pilates”.

Ele foi uma criança pequena e doente, que sofria de asma, raquitismo e febre reumática. Ficava observando as outras crianças brincarem, correndo e rindo, ficando com um corpo saudável, forte e fisicamente atrativo como os de seus pais.

O pai de Joseph Pilates foi um campeão olímpico, e sua mãe uma naturóloga. “Deve haver uma maneira de vencer minhas limitações”, pensou Pilates. Quanto mais ele pensava, mais determinado ele crescia.

“Necessidade é o “pai” da invenção e não conhece limites, salvo o da superação.”

Após sobreviver a doenças a cada ano, começou a busca de sua vida na busca da superação para suas fraquezas, assim poderia ser forte e saudável como seu pai.

Uma família de médicos lhe deu um livro velho de anatomia do corpo humano, e Pilates falou: “Aprenderei cada página, cada parte do corpo humano”. “Como criança, ficarei horas no bosque escondido, vendo os animais se movimentarem, como a mãe ensina o filhote”, disse ele. Estudou tanto as formas orientais como ocidentais de exercício, incluindo Yoga.
Antes da adolescência, Pilates começou a pesquisar muitos tipos de exercícios para ajudar seu treino de fortalecimento. Ele pesquisou os livros nas bibliotecas de universidades em Düsseldorf. Na época, com 14 anos, havia desenvolvido tanto seu fisico que trabalhava de modelo para cartilhas de anatomia.

Em casa, Pilates praticava cada exercício que havia lido a respeito. Ele mantinha registros dos efeitos de cada movimento para medir seu progresso. Ele estudou Yoga, meditação Zen, e muitos outros tipos antigos de exercícios greco-romana. Estudou anatomia, na esperança de encontrar uma