Piaget
Jean Piaget foi um biólogo, filosofo e psicanalista suíço conhecido por seu trabalho na área do desenvolvimento psicológico. O principal foco de seu trabalho foi o desenvolvimento cognitivo ou intelectual de crianças e a maneira como suas mentes processavam e desenvolviam o conhecimento. Tendo o acompanhamento da infância de seus três filhos como fonte para seu trabalho, sua principal teoria foi mostrar que as crianças não pensam como os adultos, mudando assim o modo de encarar a educação infantil. Com Piaget, ficou claro que as crianças não raciocinam como os adultos e apenas gradualmente inserem valores e símbolos da maturidade psicológica. Segundo ele, o pensamento infantil passa por quatro estágios, desde o nascimento até o início da adolescência, quando a capacidade plena de raciocínio é atingida. Uma das ideias mais importantes da teoria Piaget é o funcionamento da inteligência, o conceito da inteligência como processo de natureza biológica. Para ele, o ser humano é um organismo vivo que chega ao mundo com uma herança biológica que afeta a inteligência. Por um lado, as estruturas biológicas limitam as coisas que podemos perceber e por outro lado, fazem possível o progresso intelectual. Segundo Piaget, os processos psicológicos estão organizados em sistemas coerentes e estes sistemas estão preparados para se adaptar as variáveis do meio ambiente. A função de adaptação dos sistemas psicológicos e fisiológicos acontece através dos processos de Assimilação e Acomodação. A Assimilação se refere à maneira de incorporar objetos do mundo exterior a esquemas mentais já existentes. Já a acomodação são modificações dos sistemas de assimilação por influência do mundo externo. A assimilação e acomodação interagem juntas em um processo de equilíbrio.
Aplicação da Teoria na Educação
Com base na teoria de Piaget, a educação precisa possibilitar à criança um desenvolvimento amplo e dinâmico desde o período