Piaget

As Pesquisas Biológicas de Piaget por Gladis Franck da Cunha

A partir de seus dados empíricos, Piaget concluiu que poderiam ocorrer assimilações de modificações morfológicas pelo genoma, sugerindo que as investigações sobre os genes reguladores seriam essenciais para explicar a adaptação dos seres vivos ao meio.

Piaget (1978a) formulou uma hipótese de assimilação das alterações fenotípicas pelo genótipo que chamou de fenocópia. Ele partiu de experimentos com moluscos gastrópodes (Limnaea stagnalis)[1], estudando as variações no tamanho da concha. Verificou que as raças que habitavam locais com águas tranqüilas possuíam uma concha mais alongada enquanto as que habitavam locais com águas agitadas possuíam conchas mais achatadas. Quando os descendentes dos indivíduos com conchas alongadas eram criados em locais de águas agitadas eles também desenvolviam conchas mais achatadas, pois faziam um maior esforço com a musculatura do pé para fixarem-se nas paredes rochosas dos lagos. Ao contrário, os descendentes de indivíduos com cochas achatadas, quando criados em águas tranqüilas, desenvolviam conchas alongadas.

Piaget concluiu que o esforço que os moluscos faziam para se fixarem nas paredes dos lagos deixava o seu corpo mais achatado e isso afetava o desenvolvimento da concha que se adequava à forma geral do corpo. Os moluscos de águas tranqüilas não necessitavam fazer muito esforço para fixação e desenvolviam conchas alongadas. Alguns animais que cresciam parte do tempo em locais de águas agitadas e outra parte em águas tranqüilas apresentavam conchas intermediárias. Desse modo, as alterações no formato das conchas são o resultado de um processo fisiológico desencadeado pelo comportamento de fixação às rochas. Para chegar a estas conclusões Piaget criou inúmeros indivíduos em aquários com o mesmo formato e alimentação, variando apenas a agitação da água.

Piaget estudou cinco a seis gerações de Limnaea stagnalis, geradas a partir de espécimes coletados nas