PEDAGOGO

O pensamento pedagógico de José Sebastião e Silva
- uma primeira abordagem -
Jaime Carvalho e Silva
Departamento de Matemática
Universidade de Coimbra
Em 12 de Dezembro de 1994 completaram-se 80 anos que nasceu em Mértola o matemático e pedagogo português José Sebastião e Silva, um dos maiores, se não mesmo o maior vulto português na área da Matemática e do Ensino da Matemática neste século XX.
A sua obra não tem merecido, na minha opinião, a atenção devida. A obra científica foi reeditada em três volumes pelo extinto INIC e está em preparação uma edição também em três volumes dos seus mais significativos trabalhos pedagógicos (ver Boletim da SPM, nº 15, 1990, pg 59). Contudo os seus "Compêndios de Álgebra" (escritos em colaboração com J. Silva Paulo) só se encontram por vezes nalgum alfarrabista, os "Compêndios de Matemática", aparentemente ainda não esgotados, são de muito difícil obtenção e outros trabalhos seus não se encontram disponíveis. Nem o seu pensamento tem sido objecto das análises que é necessário fazer para o entendermos melhor pois a morte prematura não deu tempo a José Sebastião e Silva de completar o que iniciara. A (um pouco impropriamente) chamada "Reforma da Matemática Moderna" de sua autoria terminou abruptamente sem nunca ser avaliada e nos últimos anos os responsáveis pelo ensino da matemática em Portugal não têm dado qualquer atenção aos seus escritos, o que faz com que pareça estar sempre a começar-se tudo de novo. Faço votos para que a publicação dos volumes com a sua obra pedagógica faça retomar o interesse pelo pensamento de José Sebastião e Silva.
Em termos gerais, Sebastião e Silva teve relativamente ao Ensino da Matemática uma visão globalizante capaz de compreender o que se passava desde o Ensino Primário ao Ensino Superior. Via a Matemática não como um conjunto de técnicas a dominar mas como um meio de conseguir a formação integral de um cidadão. Como referia A. Franco de Oliveira (ver "Ensino da Matemática - Anos 80",