Os per odos do Espa o Christian Grataloup 2006

C HRISTIAN GRATALOUP*
Universidade de Paris W

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No início de qualquer Atlas, uma determinada prancha localiza todas as demais pranchas do volume. Trata-se de uma ferramenta técnica, uma espécie de sumário cartografado, ao qual, em geral, só se atribui uma atenção prática. Entretanto, ela revela de forma crua uma série de coisas: quais são os espaços retidos - e, portanto, por negação, quais são as partes do mundo negligenciadas, quais são os enquadramentos considerados pertinentes dos territórios colocados em cena - e assim, portanto, em função do formato da obra, quais são as escalas consideradas pertinentes para a informação e a reflexão. Na continuidade da superficie terrestre são feitos cortes, recortam-se as unidades espaciais que se julga mais adequadas para analisar os territórios que interessam ao leitor do Atlas. De modo simktrico, aparentemente poderíamos dizer que o sumário de uma obra diacrônica propõe uma periodização mais ou menos explícita. Em todo caso, trata-se de um esforço intelectual, uma operação de transferência do continuo espacial ou temporal para um conjunto de unidades discretas, descontínuas. Passar do homogêneo ao heterogêneo, do contínuo ao discreto, apresenta-se pois como uma coerção necessária à inteligibilidade- mas uma obrigação sobre a qual posteriormente não deixaremos de retomar, valorizando as ultrapassagens de limites assim traçados, as continuidades. As linhas de descontinuidade, as fronteiras linearestambém se tornam margens dotadas de uma certa espessura que, por sua vez, podem ser consideradas como espaços ou períodos dignos de consideração.
Observemos que a prancha-sumário de um Atlas raramente propõe um quebracabeças de unidades conjuntas de mesma escala gráfica, lado a lado, mas que diversas das pranchas propostas se recortam elou se encaixam. O mesmo ocorre

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'. Christian Grataloup é geógrafo, professor da Universidade Paris VI1 - Denis Diderot e pesquisador périodes de I'espace" na revista na UMR 8504 Gtographie