Origens e pressupostos da geografia

1. Origens e pressupostos da Geografia
O rotulo Geografia é bastante antigo, sua origem remonta á antiguidade clássica, especificamente ao pensamento grego. Entretanto, o conteúdo referido era por demais variado. Ficando apenas ao nível do pensamento grego, ai já se delineiam algumas perspectivas distintas de Geografia: uma, com Tales e Anaximandro, privilegia a medição do espaço e a discussão da forma da Terra, englobando um conteúdo hoje definido como da Geodésia. Desta forma, pode-se dizer que o conhecimento geográfico se encontrava disperso. Assim, ate o final do século XVIII, não e possível falar de conhecimento geográfico, como algo padronizado, com um mínimo que seja de unidade temática, e de continuidade nas formulações. Designam-se como Geografia: relatos de viagem, escritos em tom literário; compêndios de curiosidades, sobre lugares exóticos; áridos relatórios estatísticos de órgãos de administração.

A sistematização do conhecimento geográfico so vai ocorrer no inicio do século XIX. E nem poderia ser outro modo, pois pensar a Geografia como um conhecimento autônomo, particular, demandava um certo número de condições históricas, que somente nesta época estarão suficientemente maturadas.

O primeiro destes pressupostos dizia respeito ao conhecimento efetivo da extensão real do planeta. Isto é, era necessário que a Terra toda fosse conhecida para que fosse pensado de forma unitária o seu estudo.

Outro pressuposto da sistematização da Geografia era a existência de um repositório de informações, sobre variados lugares da Terra. Isto é, que os dados referentes aos pontos mais diversificados da superfície já estivessem levantados (com uma margem de confiança razoável) e agrupados em alguns grandes arquivos. Tal condição incidia na formação de uma base empírica para a comparação em Geografia.

Outro pressuposto para o aparecimento de uma Geografia unitária residia no aprimoramento das técnicas cartográficas, o instrumento por excelência do geógrafo.