Operações Gargalo

A maioria dos processos envolve múltiplas operações e muitas vezes essas não são idênticas. Um gargalo é uma operação que possui menor capacidade efetiva de qualquer operação do processo e, portanto, limita a produção do sistema. A figura abaixo mostra um processo no qual a operação 2 é um gargalo que limita a produção em 50 unidades por hora. Desta forma, o processo pode produzir somente no ritmo da operação mais lenta.
Os Objetivos das Decisões sobre Capacidade

As decisões a respeito da capacidade irão afetar diversos aspectos de desempenho:

 os custos serão afetados pelo equilíbrio entre a capacidade e demanda. níveis de capacidades inferiores a demanda podem significar subutilização de capacidade.

 as receitas também são afetadas nesta relação, onde níveis de capacidade iguais ou superiores à demanda em qualquer momento assegurarão que toda a demanda seja atendida e não haja perda de receita.

 o capital de giro será afetado se uma operação decidir produzir estoque de bens acabados antecipando-se a demanda. isto pode permitir atender `a demanda, mas a organização deve financiar o estoque até que seja vendido.

 a qualidade dos bens ou serviços pode ser afetada por um planejamento de capacidade que inclui grandes flutuações nos níveis de capacidade, através da contratação de pessoal temporário, por exemplo. o pessoal novo e a interrupção do trabalho rotineiro da operação aumentariam a probabilidade da ocorrência de erros.

 a velocidade de resposta à demanda do cliente pode ser melhorada, seja pelo aumento de estoques ou pelo aumento da capacidade de produção.

 a confiabilidade do fornecimento também será afetada pela proximidade dos níveis de demanda e de capacidade. quanto mais próxima a demanda estiver da capacidade máxima da operação, tanto menos capaz esta será para lidar com interrupções inesperadas e menos confiáveis seriam seus fornecimentos de bens e serviços.

 a flexibilidade, especialmente a de volume, será melhorada por