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Planejamento de Cronogramas de Desenvolvimento
A Importância do Cronograma
O cronograma é importantíssimo no desenvolvimento de software por três motivos básicos:

É a única forma de estabelecer uma data final para a entrega do produto. A data de entrega deve ser informada pelo desenvolvimento ao resto da empresa, já que outros setores da empresa devem fazer planos sobre o produto em função desta data. Esses outros setores incluem o marketing, a área de vendas e a área financeira e a área de produção, primordialmente. Essas áreas não podem ficar às cegas com respeito ao lançamento do produto. A data final de disponibilidade do produto informada ao cliente é de primordial importância e a não entrega do produto nesta data pode implicar em sérias dificuldades para a empresa. Não é aceitável para o resto da empresa que o desenvolvimento tenha a atitude: "O produto estará pronto quando terminarmos".
É a única forma de manter controle sobre o andamento do projeto de desenvolvimento. O progresso do desenvolvimento não pode ser acompanhado se não tiver um plano (cronograma) contra o qual medir o progresso. Durante o desenvolvimento, o cronograma é a alma do acompanhamento e permite vislumbrar áreas problemáticas com antecedência e tomar atitudes para resolver tais problemas.
O compromisso do pessoal de desenvolvimento com o cronograma formal aumenta a produtividade dos envolvidos.
Resumindo, o cronograma do projeto diz respeito a obter o controle do projeto. Sem cronograma, não há controle possível. O cronograma faz a diferença entre um projeto bem sucedido (com lucro) e um mal sucedido (com prejuízo).

Algumas Regras e Dicas sobre Cronogramas
O cronograma deve
Ser muito bem pensado (não feito "nas coxas")
Obter o compromisso dos participantes
Ser agressivo mas factível
Quando fazer o cronograma?
Estabelecer um cronograma de alto nível desde o início
Não apresentado para o cliente (sem compromisso)
Ajuda a manter o ritmo
Cronograma de curto prazo (4