Moluscos

MOLLUSCA

Os moluscos estão entre os invertebrados mais familiares onde se incluem os mariscos, as ostras, as lulas, os polvos e os caramujos (Fig. 1). Depois dos artrópodes são os que apresentam maior número de espécies vivas (cerca de 100.000). Apresentam uma distribuição ampla no tempo e no espaço sendo registrados desde o Cambriano. Apesar da maioria dos representantes deste filo ser marinhos, muitos caramujos e lesmas invadiram os ambientes de água doce e terrestres.
Os moluscos apresentam adaptações que os favorecem viver num grande número de habitats. A maioria é de vida livre, movendo-se lentamente e apresentando uma relação íntima com o substrato. Alguns se aderem a rochas, conchas ou madeira, alguns cavam, outros flutuam e as lulas e povos podem nadar livremente. Entre os que apresentam importância econômica destacam-se mariscos, ostras, lulas e bivalves produtores de pérolas. Alguns caracóis e lesmas são pestes agrícolas e se alimentam de plantas cultivadas. Certos caramujos de água doce são hospedeiros intermediários de vermes parasitas e alguns bivalves possuem larvas parasitas de peixes, além de alguns grupos que danificam cascos de navios.

Fig. 1. Principais representantes do Filo Mollusca.

Características gerais dos Moluscos
Corpo geralmente curto e parcial ou totalmente circundado por uma formação carnosa da parede corporal chamada manto.
Entre o manto e a massa visceral encontra-se a cavidade do manto onde se alojam os órgãos internos;
A carapaça, quando presente é secretada pelo manto e composta por uma, duas ou oito partes tais como: cabeça e pé muscular ventral próximos, sendo o pé modificado de diversas formas para rastejar, cavar, nadar ou capturar alimento;
Trato digestivo completo e complexo, apresentando digestão extra-celular, tratos ciliados para selecionar partículas pequenas, boca com rádula apresentando fileiras transversais de diminutos dentes quitinosos para raspar alimento (exceto nos Bivalvias); ânus abrindo-se na