Mineração de urânio em caetité

Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de Goiás - IFG Curso Técnico em Mineração Disciplina de Mineração e Meio Ambiente

ASPECTOS E IMPACTOS AMBIENTAIS DA MINERAÇÃO DE URÂNIO EM CAETITÉ, BAHIA

setembro de 2010

1. Introdução
O Minério de urânio é toda concentração natural de mineral ou minerais na qual o urânio ocorre em proporções e condições tais que permitam sua exploração econômica. O urânio se distribui sobre toda a crosta terrestre, como constituinte da maioria das rochas3. Alguns dos minérios de urânio mais importantes são a pechblenda, a uraninita, a carnotita, a autunita e a torbenita1. Não tem uma cor característica, podendo ser amarelo, marrom, ocre branco, cinza. O que o diferencia de outros minerais é a sua propriedade física de emitir partículas radioativas, a radioatividade. É o calor produzido pela fissão dos átomos de urânio que produz o vapor que movimenta as turbinas das usinas nucleares, gerando energia elétrica. 3 O Urânio é um metal de símbolo U, número atômico 92 e massa atômica 238,03. Ele é dúctil, maleável, capaz de alcançar alto polimento, que funde a 1800º C e se oxida facilmente. No ar, o metal perde o brilho e inflama-se quando finalmente dividido. Último elemento natural na classificação periódica, o urânio foi descoberto em 1789 por Martin Heinrich Klaproth, que deu a ele o nome de urânio em homenagem à descoberta do planeta Urano. Em 1896, Henri Becquerel descobriu sua radioatividade e tornou-se objeto de estudo intenso e de amplo interesse depois que Otto Hahn e Fritz Strassman descobriram, em 1938, o fenômeno da fissão nuclear no urânio. Em conseqüência dessas descobertas, produziu-se a primeira reação nuclear em cadeia auto-sustentada, em 1942; fez-se o primeiro teste de uma bomba atômica, em 1945; lançou-se a primeira bomba atômica num conflito armado, também em 1945; inventou-se o primeiro submarino movido a energia atômica e em 1955, construiu-se a primeira usina nuclear1. Do urânio retirado da mina, em