O filme se passa em 1941 quando a Alemanha invade a Bielorrússia atacando e matando os judeus, e começa contando a história de quatro irmãos judeus,Tuvia, Zus, Asael e Aron, que após perderemseus pais assassinados por soldados alemães, se refugiam em uma floresta. Pouco a pouco vão encontrando outros judeus que tambem estao se refugiando na mesma floresta, um grupo vai seformando, e juntos vivem em busca de alimentos. Porém como a comida é pouca e estão no inverno Tuvia então o mais velho dos irmãos, ve a necessidade de ser o líder do grupo, que começa a desorganizarcriando desavenças entre eles. Durante muitos meses são perseguidos por soldados alemães, mas o grupo apesar de sempre perder vários de seus homens se mantem firme e enfrentam com firmeza seusinimigos, os matando e os desarmando. Zus e outros homes do grupo se juntam a um grupo de resistência inimigo dos alemães, porém Tuvia ve a necessidade de cuidar do grupo que tem muitascrianças, idosos e mulheres. Por meses Zus luta com o grupo de resistencia, enquanto na floresta Asael se casa, e junto de Tuvia resgatam judeus de acampamento que tinha o domínio dos nazistas, porém emuma grande batalha do grupo de judeus contra alemães Zus reaparece para defender grupo de sua família, se juntando novamente a eles, e decide ficar. Por fim o grupo fica por dois anos nafloresta, onde constroem no novo acampamento um hospital, uma creche e uma escola. Ate o fim da guerra sobreviveram cerca de mil e duzentas pessoas. Tuvia se casa e fica o resto de sua vida ao ladoda mulher que conheceu no acampamento, Asael se junta ao exercito russo, onde morre após seis meses , Zus foi para nova iorque e abre um pequeno negocio de transporte por caminhão, Tuvia foilogo em seguida e trabalho junto com Zus por trinta anos. o Grupo nunca buscou reconhecimento pelo que fizeram, mas os filhos e os netos dos que salvaram, hoje somam dezenas de