Mercantilismo

MERCANTILISMO

INTRODUÇÃO

As trocas a longa distância bem como os centros de intercâmbio comercial, na Europa existiram desde épocas anteriores ao período em que se inicia o verdadeiro movimento de expansão européia, através dos Oceanos Indico e Atlântico, em direção ao hemisfério Sul. Pode-se apresentar, como exemplos, Hamwic (Southampton - Grã Bretanha), onde foram encontrados vestígios do século VIII de ferro, bronze, mós, vidros e cerâmicas, bem como de moedas com origens em França, Escandinávia e Alemanha, ou Antuérpia, que no século XV já era um importante centro distribuidor de pedras preciosas, que eram ali polidas e cujas origens situavam-se nas mais variadas partes do mundo. Eram zircões, rubis e safiras, que vinham do Ceilão; lapis lazuli , do Afeganistão; da Boêmia , granadas; da Tchecoslováquia, opalas; da Península do Sinai e da Pérsia, turquezas, e assim por diante.

É, no entanto, apenas a partir da descoberta e exploração das minas de ouro e prata do Novo Mundo , aliados à integração da Índia e de áreas do Sudoeste Asiático às economias européias, que se pode falar da emergência de uma economia internacional pré-moderna , integrada pela prática de preços mundiais , interdependentes e relacionados entre si, através do ouro. É o ouro, que do conjunto das mercadorias então existentes, presta-se com maior perfeição aos papéis de medida de valor , padrão de preços , meio de circulação , de acumulação e de equivalente, universalmente aceito. A moeda de ouro, acaba por transformar todas as outras moedas existentes então, em meras figuras de representação do seu valor. E, neste contexto, o papel do ouro é desempenhado com tanta perfeição que a partir da utilização regular deste metal ele passa a comandar todos os objetivos econômicos e, é tão grande o seu esplendor que os mercantilistas, por exemplo, na sua generalidade, pensam no ouro como o objetivo último das atividades econômicas das Nações, considerando-o, desta forma, a única fonte de riqueza.