Membrana Plasmatica

1 MEMBRANA BIOLÓGICA

1.1 A membrana plasmática
A membrana plasmática (também denominada membrana citoplasmática ou plasmalema) é o envoltório que delimita a célula, evitando que as substâncias que compõem a célula vazem e que as indesejadas entrem. Quimicamente, a membrana plasmática é composta de fosfolipídios e proteínas atraídos uns aos outros por interações hidrofóbicas não covalentes. O resultado disso é uma estrutura flexível, embora bastante resistente, que permite à célula mudanças de forma e tamanho. A membrana consegue controlar a passagem das substâncias polares para dentro e para fora da célula. As proteínas da membrana, além de constituírem a estrutura, atuam como transportadores de solutos específicos, recebendo sinais externos, dando identidade antigênica à célula e atuam como enzimas. Enquanto a bicamada lipídica determina a estrutura básica das membranas biológicas, as proteínas são responsáveis pela maioria das funções da membrana, atuando como receptores específicos, enzimas, proteínas transportadoras, entre outras funções.
Muitas proteínas da membrana estendem-se através da bicamada lipídica: em algumas dessas proteínas transmembrana a cadeia polipeptídica cruza a bicamada como uma alfa-hélice única (proteínas unipasso); em outras, inclusive naquelas responsáveis pelo transporte transmembrana de íons e pequenas moléculas hidrossolúveis, a camada polipeptídica cruza a bicamada múltiplas vezes, seja como uma série de alfa-hélices, seja como uma folha beta na forma de um barril fechado (proteína multipasso).
Outras proteínas associadas à membrana não cruzam a bicamada, mas ao contrário são presas a um ou ao outro lado da membrana. Muitas dessas são ligadas por interações não covalentes a proteína transmembrana, enquanto outras são ligadas através de grupos lipídicos ligados covalentemente. Como as moléculas lipídicas na bicamada, muitas proteínas da membrana são capazes de difundir-se rapidamente. Por outro lado, as células têm mecanismos