Materiais compósitos

1. Definição
No sentido mais amplo, podemos definir material composto ou compósito como um produto onde dois ou mais elementos são combinados em uma estrutura para obter vantagens e melhorias que nenhum dos componentes poderia fornecer isoladamente cujos constituintes se diferenciam à escala da microestrutura ou, de preferência, à macro estrutura. Logo, podem ser encontrados na natureza ou sintetizados. A partir dessa definição fica evidente a infinidade de estruturas e instrumentos que podem ser desenvolvidas com compósitos; e, automaticamente, vem à luz a dependência da humanidade para com esses materiais, bem como a pertinência do seu estudo e desenvolvimento.
A síntese de materiais compósitos consiste em misturar compostos de naturezas distintas visando imprimir novas propriedades aos materiais. Por ser um material multifásico, um compósito exibe além das propriedades inerentes de cada constituinte, propriedades intermediárias decorrentes da formação de uma região interfacial. As fases dos compósitos são chamadas de matriz, que pode ser cerâmica, polimérica e metálica, e a fase dispersa denominada reforço que são geralmente fibras ou partículas que servem como carga.
À escala atômica, algumas ligas metálicas e alguns materiais poliméricos também podem ser considerados materiais compósitos, uma vez que são formados por grupamentos atômicos diferentes.

Figura 1. Fases de em Compósito 2. Matriz
As matrizes têm como função principal, transferir as solicitações mecânicas ao reforço e protegê-las do ambiente externo. As matrizes podem ser resinosas como, por exemplo, poliéster e epóxi, minerais como o carbono e metálicas como nas ligas de alumínio.

Figura 2. Tipos de Matrizes dos Compósitos 3.1. Matriz Metálica
Visto que a grande dos metais são dúcteis, estes podem também ser usados como fase matriz em compósitos reforçados por fibra. Contudo, apesar de existir essa compatibilidade, sua aplicação é limitada como matriz de compósitos.
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