Marcadores tumorais

Artigo de Revisão
Marcadores tumorais bioquímicos
Maria Lúcia C. Gomes Ferraz
Prof. adjunto da Disciplina de Gastroenterologia do Departamento de Medicina da Escola Paulista de Medicina - UNIFESP Assessora Médica de Bioquímica Clínica do Laboratório Fleury
Adagmar Andriolo
Prof. livre-docente de Medicina Laboratorial do Departamento de Medicina da Escola Paulista de Medicina - UNIFESP Assessor Médico de Bioquímica Clínica do Laboratório Fleury
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Introdução
Previsões realistas indicam que, apesar dos grandes progressos obtidos nas áreas de pesquisa e tratamento, o câncer será uma das mais importantes causas de morte no próximo século. A mortalidade, nesta patologia, varia na dependência do tipo de câncer considerado, observando-se significativa redução, por exemplo, na doença de Hodgkin e nos cânceres do colo do útero e do estômago, enquanto que outros, tais como câncer de pulmão, melanoma e mieloma múltiplo, têm apresentado elevação significativa. A prevenção e a detecção precoce, aliadas a tratamentos cada vez mais efetivos, são os recursos mais poderosos para a redução tanto da morbilidade quanto da mortalidade decorrentes dos processos neoplásicos em geral.

Quando um câncer é diagnosticado em estádio precoce é, potencialmente, curável por procedimentos cirúrgicos, os quais têm por objetivo a remoção completa da massa tumoral. Muitos processos neoplásicos, porém, não produzem manifestações clínicas evidentes nas fases iniciais ou antes que algumas de suas células tenham se deslocado para outros tecidos, caracterizando o fenômeno da metastatização.

A probabilidade de existência de metástases no momento em que aparecem os primeiros sinais e/ou sintomas varia com o tipo e localização do câncer, sendo, por exemplo, da ordem de 30% para o câncer uterino e de quase 100% para o câncer pancreático.

Avanços nos conhecimentos de biologia molecular têm proporcionado melhor entendimento dos mecanismos fundamentais que