Mapa conceitual (por Marco antonio moreira)

MAPAS CONCEITUAIS
Marco Antônio Moreira
Instituto de Física UFRGS
Porto Alegre RS
Paulo Rosa
Escola Estadual de Ensino Médio do Bairro Rio Branco
Canoas RS
O que são?
Em um sentido amplo, mapas conceituais são apenas diagramas indicando relações entre conceitos. Mais especificamente, podem ser vistos como diagramas hierárquicos que procuram refletir a organização conceitual de uma disciplina ou parte dela, ou seja, derivam sua existência da estrutura conceitual de uma área de conhecimento(l,2).
Em princípio, poder-se-ia pensar em mapas conceituais com uma, duas, três ou mais dimensões. Entretanto, os de uma dimensão seriam apenas listas de conceitos; os tridimensionais, embora oferecessem grandes possibilidades de representação de estruturas conceituais, ficariam difíceis de traçar, enquanto que os de mais de três dimensões seriam já abstrações matemáticas de limitada utilidade prática.
Assim, os bidimensionais são os que oferecem maiores vantagens do ponto de vista instrucional, podendo-se chegar à seguinte definição operacional: mapas conceituais são diagramas bidimensionais mostrando relações hierárquicas entre conceitos de uma disciplina e que derivam sua existência da própria estrutura dessa disciplina.
Eles guardam uma certa analogia com mapas geográficos: as cidades seriam os conceitos, e as estradas, linhas ligando estes e simbolizando relações entre eles. No entanto, diferentemente do caso da geografia, cada mapa conceitual deve ser sempre visto como um mapa conceitual e não como o mapa conceitual de um certo conjunto de conceitos, ou seja, deve ser visto como apenas uma das possíveis representações de uma certa estrutura conceitual(2).
Trata-se, então, de um instrumento muito flexível e como tal pode ser usado em uma variedade de situações com diferentes finalidades.

Cad. Cat. Ens. Fis., Florianópolis, 3(1): 17-25, abr. 1986.

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Onde podem ser usados?
Na organização e na análise do conteúdo, mapas conceituais podem ser