luta
A assinatura do tratado de paz no final da Primeira
Guerra Mundial deixou a Alemanha humilhada e despojada de suas possessõ es. Perdeu seus territórios ultramarinos e, na Europa, a Alsá cia-Lorena e a Prú ssia
Oriental. Os exé rcitos aliados ocuparam a regiã o do
Reno, limitaram rigorosamente o tamanho do Exé rcito e da Marinha alemã es, e o seu paı ́s foi obrigado a pagar indenizações pela Primeira Guerra Mundial que logo provocaram o colapso de sua moeda e causaram desemprego em massa.
Assim, foi numa Alemanha envenenada pelo descontentamento que Adolf Hitler ergueu a voz pela primeira vez. Apelando para a convicção do povo alemã o de que tinham sido brutalmente oprimidos pelos vencedores da guerra, logo conseguiu uma larga audiência. Falava de grandeza nacional e da superioridade racial nó rdica, denunciava judeus e comunistas como aqueles que haviam apunhalado a
Alemanha pelas costas e levado o paı ́s à derrota, e por meio de um programa intensivo de propaganda criou o
Partido Nacional-Socialista, que em 1932 tinha 230 lugares no Parlamento alemã o e cerca de 13 milhõ es de adeptos. Depois da morte do Presidente Hindenburg, em 1934, o poder de Hitler tornou-se absoluto. No verã o de 1934, eliminou implacavelmente os rivais e, desprezando a regra de lei, estabeleceu um regime totalitá rio.
Em seguida deu inicio a um programa de rearmamento, em contravenção ao Tratado de Versalhes, mas sem ser impedido pelos demais signatá rios, e no começo de
1936 já estava confiante o bastante para enviar tropas
alemã es para reocupar a regiã o do Reno. Mais uma vez os Aliados nã o fizeram nenhuma tentativa para detê-lo, e a operação foi bem sucedida. Mais tarde, no mesmo ano, ele e seu aliado italiano fascista Benito Mussolini enviaram auxı ́lio a Franco na Guerra Civil Espanhola e assinaram um pacto unindo-os no Eixo Berlim-Roma.
A preocupação primá ria de Hitler durante esse perı