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CICLO DO COBRE

INTRODUÇÃO

Nesta atividade experimental, realizam-se uma série de reações químicas que envolvem o elemento cobre e que, por terem o cobre metálico como reagente inicial e produto final da reação, podem ser designadas por “ciclo do cobre”. Inicialmente, produz-se óxido de cobre a partir do cobre metálico, e em seguida recupera-se o cobre a partir do óxido de cobre.

Esta atividade experimental enquadra-se no programa de Química, do 12º ano, na unidade 1 – “Metais e Ligas metálicas”.
Os objetivos propostos no programa para esta atividade são [1]:
1. Caracterizar a reatividade de elementos metálicos, tendo como exemplo a reatividade do cobre.
2. Reconhecer a importância da reciclagem do cobre e as potencialidades da reciclagem dos metais em geral.
3. Identificar alguns problemas de poluição relacionados com a reciclagem do cobre. A reciclagem do cobre na Química real
A utilização do cobre remonta há mais de 7000 anos – esta utilização precoce resultou do metal se encontrar à superfície da Terra no estado nativo e de ser facilmente trabalhado (elevada maleabilidade). Segundo os historiadores, a primeira Idade do Cobre teve o seu maior desenvolvimento no Egipto. Encontraram-se provas da exploração de minas de cobre na península do Sinai, que remontam ao ano 3800 A. C. [2]. Foram também célebres na Antiguidade, os jazigos de cobre na ilha de Chipre, de tal modo, que foi dado ao metal o nome latino desta ilha, cuprum. O cobre era muito utilizado no fabrico de armas e utensílios. Mais recentemente, no século XX, o cobre foi um fator importantíssimo do desenvolvimento industrial, especialmente no transporte da corrente elétrica, o que levou a um grande desenvolvimento da indústria cuprífera [2].

Atualmente o cobre é o terceiro metal mais usado, após o ferro e o alumínio, sendo utilizado em cabos elétricos, moedas, caldeiras, tubos, válvulas, torneiras, ligas metálicas, revestimento de telhados e fachadas, utensílios de