Ligas metálicas

Introdução
As ligas metálicas, devido à sua composição, são frequentemente agrupadas em duas classes distintas, quais sejam: ferrosa e não ferrosas. As ligas ferrosas, são aquelas nas quais o ferro é o componente principal, incluem os aços e os ferros fundidos. As ligas não ferrosas são aquelas que não têm o ferro como base.

Ligas Ferrosas
As ligas ferrosas são produzidas em maior quantidade do que qualquer outro tipo de metal. Essas ligas são especialmente importantes como materiais de construção em engenharia. Seu amplo uso é o resultado de três fatores: (1) compostos que contem ferro existem em quantidades abundantes no interior da crosta terrestre; (2) o ferro metálico e as ligas de aço podem ser produzidos usando técnicas de extração, beneficiamento, formação de ligas e fabricação relativamente econômicas; (3) as ligas ferrosas são extremamente versáteis, no sentido em que elas podem ser adaptadas para possuir uma ampla variedade de propriedades mecânicas e físicas. A desvantagem principal de muitas ligas ferrosas é a suscetibilidade à corrosão.

Ligas Não Ferrosas
O aço e outras ligas ferrosas são consumidos em quantidades extraordinariamente grandes, pois eles possuem uma enorme variedade de propriedades mecânicas, podem ser fabricados com relativa facilidade, e são econômicos de serem produzidos. Entretanto, eles possuem algumas limitações bem definidas, principalmente as seguintes: (1) densidade relativamente alta, (2) condutividade elétrica comparativamente baixa, e (3) suscetibilidade inerente à corrosão em alguns ambientes usuais. Assim sendo, para muitas aplicações, torna-se vantajoso ou ate mesmo necessário utilizar outras ligas que possuem combinações de propriedades mais apropriadas. Os sistemas de ligas são classificados ou de acordo com seu metal básico, ou de acordo com alguma característica que um grupo de ligas compartilha. Ocasionalmente é feita uma distinção entre as ligas fundidas e forjadas. As ligas são tão