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FILAMENTOS INTERMEDIÁRIOS

Os filamentos intermediários (FI) são fibras protéicas duras e resistentes encontradas no citoplasma da maioria, mas NÃO todas as células animais. São denominadas intermediárias porque seu diâmetro aparente (8 a 10 nm) está entre os finos filamentos de actina e os grossos de miosina das células musculares (são intermediários entre a actina e os microtúbulos). Na maioria das células animais, o núcleo é rodeado por uma extensa rede de FI que se estende para a periferia da célula onde interage com a membrana plasmática. Além disso existe, abaixo do envelope nuclear, uma estrutura compactamente entrelaçada de FI – a lâmina nuclear. FI – POLÍMEROS DE PROTEÍNAS FIBROSAS Os monômeros de muitas proteínas que formam os FI são moléculas fibrosas e alongadas que possuem uma cabeça amino-terminal globular, uma cauda carboxi-terminal globular e um domínio-bastão. O domínio-bastão central, com aproximadamente 310 aminoácidos, consiste de uma região em a-hélice contendo repetições em tandem de uma seqüência de 7 aminoácidos formando regiões contendo o que se chama de repetição-hepta Estas regiões (também chamada de motivo) permitem a formação de estruturas diméricas torcidas entre duas a-hélices paralelas Dois dos dímeros enrolados se associam de maneira antiparalela, formando uma subunidade tetramérica, através de ligações não covalentes O arranjo antiparalelo dos dímeros implica em que o tetrâmero e, portanto, o FI que ele forma seja uma estrutura NÃO polarizada. Esta característica distingue os FI dos MT e dos filamentos de actina que são polarizados e cujas funções dependem desta polaridade. Os tetrâmeros são adicionados a um filamento em alongamento através de uma simples reação de ligação na qual se alinham ao longo do eixo do filamento e se enrolam a ele num padrão helicoidal. Mesmo levando-se em consideração a diversidade em tamanho e seqüência de aminoácidos,