Japão antigo

Localização
O Japão está localizado no Extremo Oriente, Continente Asiático.
Origem da civilização
Duas crônicas semimísticas, o Kojiki (Registros de assuntos antigos) e o Nihon shoki ou Nihongi (Crônicas do Japão), o primeiro compilado em 712 d.C. e o segundo em 720 d.C., são os registros mais antigos da história japonesa. Essas crônicas falam dos sucessos ocorridos entre os séculos VII a.C. e VII d.C. e são as principais fontes da história antiga do Japão.
Os primeiros colonos do arquipélago japonês provavelmente resultam da zona oriental da Sibéria durante o neolítico, por volta do ano 3000 a.C., mas a distinção linguística revela também a participação de alguns colonizadores das ilhas polinésias. Além disso, é possível que os ainos tenham chegado ao arquipélago durante essa primeira fase, mas nos primeiros tempos predominavam os japoneses de raça mongoloide. As revelações chinesas da dinastia Han contêm a primeira referência registrada ao Japão. Falam que, no ano 57 d.C., havia o estado de Nu en Wo, que era um dos numerosos estados que ocupavam o arquipélago japonês.
Cultura
No século VI os Japoneses viriam a dar provas da sua grande faculdade de assimilação de outras culturas, o que cooperou para colocar o Japão no topo dos países mais desenvolvidos até aos dias de hoje.
Nesta época, os japoneses adotaram a escrita simbólica chinesa, bem como os seus costumes, as técnicas e formas de arte, assim como o budismo em 552, acompanhado dos seus costumes e ritos, ainda que o animismo que caracterizava o xintoísmo não tivesse sido posto de lado. A religião budista desenvolveu-se, sobretudo, graças ao príncipe regente Shotoku Taishi (593-621), grande impulsionador dos contatos com a China, que, durante o seu governo, fortaleceu a autoridade imperial e obteve a paz entre os vários clãs, de acordo com os princípios confucionistas da harmonia, decoro e dever.
Por outro lado, foi também o responsável pela introdução da concessão do estado imperial chinês e de outros