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Introducao:

CLASSIFICAÇÃO CIENTÍFICA

Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Violales
Família: Cucurbitaceae
Género: Sechium
Espécie: S. edule

O chuchu é considerado um fruto, pois possui sementes internas envolvidas pela parte comestível (tal como o tomate), é um alimento rico em fibras e de fácil digestão. Por possuir alto teor de fibras e pouquíssimas calorias, é muito utilizado em dietas. Possui também potássio, vitamina A e vitamina C. Pode apresentar algumas variações na casca como textura e cor, pode também variar com relação ao tamanho e forma. Seu consumo não deve ocorrer em sua forma crua, é indicado que seja cozido ou refogado. Os brotos de chuchu são ricos em nutrientes como as vitaminas C e B, e também são excelentes fontes de cálcio, fósforo e ferro.

O chuchu é um fruto consumido imaturo e tenro. Trata-se de um fruto de alta densidade, com baixo volume gasoso que possui tecido dermal fragil, por estas razões é uma hortaliça muito sensível a esfoladuras e injúrias mecânicas de impacto.
Esse alimento tem sido comercializado em caixas K, que causam muitas esfoladuras no frágil tecido dermal destes frutos. A prática de forrar a caixa com papel jornal é uma forma de reduzir os ferimentos e a desidratação.
Sempre deve-se certificar de que esse produto esteja exposto em gôndolas refrigeradas para garantir a sua adequada conservação, pois quando mantido em condição ambiente, estraga-se rapidamente. Os melhores preços de chuchu ocorrem entre os meses de junho a outubro.
Para conservá-lo, deve-se mantê-lo em condição ambiente entre 3 a 5 dias depois de colhidos, pois murcham muito rapidamente. Podemos conservá-lo por maior tempo entre 6 a 8 dias, na parte de baixo da geladeira, embalados em saco de plástico, caso contrário queimam-se com o frio pois são sensíveis a temperaturas baixas. O produto já descascado e picado conserva-se por até 3 dias após seu preparo, desde que mantido embalado em vasilha tampada ou em saco de