Impressão jato de tinta

Impressão Jato de Tinta para Decoração de Revestimentos Cerâmicos: Tecnologia e Oportunidades
Ian Hutchings Centro de Pesquisa em Jato de Tinta, Instituto para Manufatura, Universidade de Cambridge, Cambridge, Reino Unido
Resumo: A impressão por jato de tinta é amplamente utilizada para impressão gráfica e de texto em pequena escala (para residências e pequenos escritórios). Agora também é cada vez mais utilizada para impressão comercial, e certas características tornam-na especialmente atraente para impressão em um ambiente de fabricação. Ao longo dos últimos dez anos as possibilidades de impressão a jato de tinta para a decoração de pisos e revestimentos foram exploradas, e avanços significativos foram obtidos nas tecnologias de projeto da cabeça de impressão e formulação de tintas. Vários sistemas de impressão comercial estão agora no mercado, tanto para uso em linha quanto fora da linha de produção. Este artigo revisa os princípios básicos da impressão a jato de tinta, e discute as características do processo que o tornam adequado para a decoração de revestimentos cerâmicos em um contexto industrial. Considera-se o atual nível de desenvolvimento de impressão a jato de tinta para esta aplicação e brevemente as possíveis oportunidades futuras. Palavras-chave: impressão jato de tinta, revestimentos cerâmicos, decoração digital.

1. Introdução
Nos últimos anos viu-se uma explosão no número de empresas oferecendo novas impressoras com base em tecnologia de impressão jato de tinta para a decoração de revestimentos cerâmicos. No ano de 2008 cinco empresas lançaram novas impressoras em linha, enquanto outras três lançaram máquinas fora de linha. De fato, 2008 foi denominado “o ano da revolução digital para o setor cerâmico” (CeramicWorldWeb, Janeiro de 2009). A expansão muito rápida da tecnologia que tem ocorrido ao longo da última década é claramente demonstrada na Figura 1, que mostra o número de empresas que oferecem impressoras jato de tinta em linha para