Histórico dos resíduos do petróleo
O petróleo era conhecido já na antigüidade, devido a exsudações e afloramentos freqüentes no Oriente Médio. No Antigo Testamento, é mencionado diversas vezes, e estudos arqueológicos demonstram que foi utilizado há quase seis mil anos. No início da era cristã, os árabes davam ao petróleo fins bélicos e de iluminação. O petróleo de Baku, no Azerbaijão, já era produzido em escala comercial, para os padrões da época, quando Marco Polo viajou pelo norte da Pérsia, em 1271.
Em agosto de 1859 o americano Edwin Laurentine Drake, perfurou o primeiro poço para a procura do petróleo, na Pensilvânia. O poço revelou-se produtor e a data passou a ser considerada a do nascimento da moderna indústria petrolífera. A produção de óleo cru nos Estados Unidos, de dois mil barris em 1859, aumentou para aproximadamente três milhões em 1863, e para dez milhões de barris em 1874. A primeira guerra mundial pôs em evidência a importância estratégica do petróleo. Pela primeira vez foi usado o submarino com motor diesel, e o avião surgiu como nova arma. A transformação do petróleo em material de guerra e o uso generalizado de seus derivados – era a época em que a indústria automobilística começava a ganhar corpo – fizeram com que o controle do suprimento se tornasse questão de interesse nacional. O governo americano passou a incentivar empresas do país a operarem no exterior. O histórico da utilização energética e geração de resíduos prejudiciais deste material vem desde que primeiro poço de petróleo foi descoberto nos Estados Unidos. A partir de 1860, com o desenvolvimento das técnicas de destilação, o petróleo presenteou a humanidade com uma nova fonte de energia fóssil, chegando como uma nova e mais eficiente alternativa, com um fantástico "leque" de produtos permitindo atender com mais economia, simplicidade, comodidade e higiene, as necessidades energéticas. Mas trouxe a surpresa de muitos impactos negativos ao meio