Higiene Ocupacional

Um trabalhador foi escalado para pintar uma válvula do tipo gaveta, de grande dimensão localizada numa rua pública no fundo de um poço de visita com 1,2 m de diâmetro por 3,5 m de profundidade. Uma testemunha do ocorrido contou que viu o trabalhador levantar a tampa de ferro e descer pela escada de serviço que também era de ferro, fixa na parede do poço. Imediatamente subiu, como que para tomar ar, e após uma pausa desceu novamente. A testemunha, por curiosidade, foi olhar o poço que era bem iluminado pela luz natural, viu o trabalhador caído, imóvel no fundo do poço. A equipe de resgate chegou logo e, usando mascaras autônomas como é usual nestes casos, recolheu a vítima que morreu ao dar entrada no hospital. A autópsia descartou, como causa mortis, o envenenamento por monóxido de carbono ou por queda. A perícia efetuada no local do acidente observou uma grande quantidade de ferrugem no fundo do poço e nas superfícies metálicas que deveriam ser limpas, lixadas e pintadas. Após duas horas do acidente foi constatado que o teor de O2 no ar ambiente do poço era igual a 17%. Este teor baixo de O2 levou à suspeita de que no momento do acidente o teor de O2 seria bem mais baixo, inclusive menor do que 12,5%, pois a operação de resgate provavelmente alterou as condições iniciais. Também não foi detectada a presença de qualquer outro gás que pudesse reduzir o teor de O2. Assim, a hipótese mais provável seria o consumo de O2 pela reação de oxidação com o ferro. Para testar a hipótese do oxigênio do ar que existia no poço ter sido consumido devido à formação de ferrugem, foi colocado um pedaço de degrau de ferro, polido, num tubo de ensaio contendo ar ambiente, bem fechado e ligado a um manômetro diferencial, conforme a figura 1. Após um longo tempo a pressão dentro do tubo de ensaio caiu de 760 mm Hg para 660 mm de Hg. Portanto a pressão dentro do tubo caiu 100 mm de Hg. Como é somente o Oxigênio que reage com o ferro, pode-se dizer que a pressão parcial