Guerra

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Durante a guerra da Sucessão dos Estados Unidos, fundou-se na cidade de Baltimore, no estado de Maryland, um novo clube privado, muito influente, em que uma condição sine qua non era imposta a todos aqueles que quisessem filiar-se: ter imaginado ou pelo menos aperfeiçoado uma arma, qualquer arma de fogo. Este era o Clube do Canhão.
O ócio resultante da paz veio mergulhar os membros do Clube do Canhão numa lamentável inactividade. Chegavam a ansear pelo reatamento das hostilidades. Mas essa era agora uma esperança vã. Impunha-se definir um novo objectivo, que permitisse de novo mobilizar o engenho e a paixão dos membros do clube pelo desenvolvimento da balística.
Assim sendo, foi anunciado pelo presidente do clube o seguinte projecto: Sabendo que qualquer projéctil dotado de uma velocidade inicial de doze jardas por segundo, e dirigido para ela, chegará necessáriamente até lá, restava aos membros do clube construir um canhão com poder e dimensão suficientes para chegar... à Lua! A proposta foi acolhida com clamores entusiastas e em completa euforia, não apenas no clube mas por toda a América!
A partir daqui Júlio Verne irá descrever detalhadamente os preparativos e os pormenores de engenharia do maior empreendimento de todos os tempos. Em Da Terra à Lua e em À Volta da Lua, com mais de um século de antecedência, a sua capacidade de previsão revela-se verdadeiramente espantosa:
- Os Estados Unidos lançariam o primeiro veículo construído pelo Homem para ir à Lua.
- O tamanho e a forma da nave lembrariam com grande aproximação o módulo de comando e serviço da Apollo.
- A tripulação seria composta por três homens.
- Uma competição para a escolha do local do lançamento iria ter lugar entre a Flórida e o Texas, a qual foi efectivamente resolvida pelo Congresso em 1960, tendo a Flórida ficado com o local de lançamento e Houston, Texas com o Centro de Controlo de Missão.
- A nave de Verne empregaria retrofoguetes, tecnologia que viria a ser