grandes felinos
Muitos Crinóides são animais de águas profundas, mas os comatulídeos podem habitar águas rasas, principalmente no indo-Pacífico e nas regiões das Antilhas e dos Caribe, onde se encontra o maior número de espécies.
As espécies não pedunculadas vivem sobre substrato consolidado, ou são epibiontes de antozoários e algas, por exemplo.
Já os pedunculados podem ser encontrados em todos os tipos de substrato.
Diferenciam-se dos demais equinodermes por permanecerem fixos durante uma boa parte de suas vidas. Os lírios-do-mar possuem a forma de uma flor presa à ponta de uma haste.
Durante a metamorfose, os comatulídeos tornam-se sésseis e pedunculados, mas após vários meses se destacam e passam mover-se livremente.
Comatulídeos
Comatulídeos lírios-do-mar
Corpo: Lírio-do-mar
Os crinoides apresentam uma série de características primitivas e incluem os lírios-do-mar e os comatulídeos.
Possuem o corpo caliciforme, munido ou não de pedúnculo. As formas pedunculadas, possuem uma haste com a qual se fixam a um suporte qualquer.
No topo do pedúnculo encontram-se peças calcárias formando o cálice no interior do qual se abrigam as partes moles do animal.
Das margens do cálice partem os braços com numerosas ramificações laterais, chamadas pínulas que se estendem por todo o comprimento do braço.
Boca e orifício retal estão na superfície superior do disco, o orifício retal freqüentemente em um cone elevado.
Os crinóides não pedunculados são de movimentação livre isto é, são capazes de nadar. O alimento é constituído principalmente de plâncton, colhidos pelos tentáculos e dirigidos pelos cílios à boca.
Essa classe é considerada a mais primitiva dos Echinodermatas. Embora atualmente existam poucas espécies, fora muito abundante em eras geológicas remotas.
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