Graduação

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1 INTRODUÇÃO
Em meio à globalização e constantes necessidades de novidades e economia de tempo e redução de custo, é possível perceber que as empresas têm buscado novas formas de desenvolver seus produtos de forma estratégica. A prototipagem rápida pode ser considerada como uma estratégia referente à utilização de novas tecnologias, pois auxilia na redução do tempo de desenvolvimento. (VOLPATO, 2007).
A prototipagem rápida diz respeito a um conjunto de tecnologias usadas na fabricação de objetos físicos mediante fontes de dados gerados por sistemas de projeto auxiliado por computador (CAD). Esses métodos são peculiares e específicos, pois agregam e ligam materiais, camada por camada até constituir o objeto desejado (VOLPATO, 2007).
A prototipagem rápida refere-se a uma tecnologia inovadora desenvolvida nas últimas duas décadas. Seu objetivo é produzir protótipos de maneira ágil e rápida que possibilitem a inspeção visual, a análise de forma dimensional, avaliação ergonômica e como padrão mestre para a produção de ferramentas que visa auxiliar na redução de tempo de desenvolvimento de produtos. Segundo Palm (1998) citado por Volpato (2007), o conceito de prototipagem rápida também conhecido por PR, refere-se uma classe de tecnologias que possibilita a construção de forma automática de modelos físicos a partir de projetos auxiliado por computadores com
CAD.
A utilização do termo rápido associado a prototipagem deve ser analisada com ressalva, pois a construção de alguns protótipos pode levar de três a setenta e duas horas variando conforme a complexidade e volume do objeto. Contudo, ainda assim o processo de PR é mais ágil que métodos tradicionais tais como a usinagem que pode requerer de dias a meses para fabricação de um único protótipo (GORNI, 2001).
As mesmas técnicas de PR podem ser utilizadas para a fabricação de ferramentaria rápida que diz respeito a fabricação automática de ferramentas para uso na produção em série
conforme