Glicocalix

Glicocálix

Se isolássemos uma célula de nosso corpo, notaríamos que ela esta envolta por uma espécie de malha feita de moléculas de glicídios (carboidratos) frouxamente entrelaçadas. As células de animais e vegetais são envoltas por uma camada de carboidratos ligados a proteínas (glicoproteínas) ou lipídios (glicolipídios). Essa estrutura se encontra na parte externa da membrana plasmática e é proveniente (teve origem) do complexo de Golgi. Esta malha protege a célula como uma vestimenta: trata-se do glicocálix (do grego glykys, doce, açúcar, e do latim calyx, casca envoltório).
A primeira estrutura que encontramos, sem precisar penetrar na célula, é conhecida como glicocálix. Ele pode ser compara a uma “malha de la”, que protege a célula das agressões físicas e químicas do meio externo. Mas também mantem um microambiente adequado ao redor de cada célula, pois, retém nutrientes e enzimas importantes para a célula. O glicocálix é formado por moléculas de glicose externas à membrana plasmática.
O glicocálix pode ser classificado em rígido e flexível.
Glicocálix rígido
Também conhecido como membrana celulósica, aparece nas células vegetais, é mais protetor. Possui poros por onde circulam os plasmodesmas, estruturas que possibilitam o deslocamento de substâncias entre células vizinhas.
Glicocálix flexível
É menos protetor, ocorre em célula animal. É composta por glicoproteínas e mucopolissacarídeos. E desempenha diversas funções, tais como: * Reconhecimento celular: permite que as células se identifiquem mutuamente e se unam umas às outras para formar os tecidos, bem como rejeitando células diferentes. A diferença está nas moléculas de carboidrato que compõem o glicocálix de cada tipo de célula. * Proteção: essa estrutura confere proteção à célula contra agressões químicas e físicas do ambiente externo. Além de reter enzimas e nutrientes, o que proporciona um meio propício em volta da célula. * Barreira de difusão: o glicocálix funciona como um