Gestalt
1. A figura possui qualidade de uma "coisa" que possui um contorno delimitando sua forma. Por outro lado, o fundo, tem a qualidade de uma "substância" aparecendo relativamente sem forma.
2. A figura parece estar mais perto do observador e se situar na frente do fundo, ao passo que este parece ter uma localização menos precisa, estendendo-se continuamente por detrás da figura. Wong e Weisstein(1982) observaram que um estímulo-alvo é mais bem percebido quando aparece na região vista como figura do que quando visto contra o fundo.
3. Comparada com o fundo, a figura parece causar maior impressão, exercer maior dominância e ser mais lembrada. Além disso, a figura sugere mais associações de formas significativas do que o fundo.
Além das diferenças de percepção entre figura e fundo identificadas por Rubin, existem efeitos notáveis de figura e fundo relacionados à percepção de luminosidade de uma determinada área. Se uma região