gestalt
Do século XIX até o século XX, a psicologia consolidasse como um ramo da filosofia, limitando-se a estudar tanto o comportamento, como as emoções e a percepção. Nesse período, os estudos sobre a percepção humana da forma, procuravam o conjunto a partir dos seus elementos. Assim o homem tenderia a perceber uma imagem através de suas partes componentes, compreendendo-as por associações de experiências passadas. Ao contrário disto, surge a Terapia da Gestalt com idéias de psicólogos alemães e austríacos como Christian Von Ehrenfels Felix Kruger, Wolfgang Kohler e Kurt Koffka. Buscava compreender o todo através do conhecimento das partes, sendo possível perceber uma imagem apenas por meio de seus elementos. Só assim o cérebro percebe, interpreta e incorpora uma imagem ou uma idéia. Gestalt é um termo alemão de difícil tradução. O termo mais próximo em português seria forma ou configuração, que não é utilizado, por não corresponder exatamente ao seu real significado em Psicologia.
A Psicologia da Gestalt vê o problema da percepção, da aprendizagem e solução de problemas como algo determinado pela realidade do campo visto como um todo. Quando existe problema em alguma destas três modalidades é que falta algo à verdadeira solução da situação. Torna-se, então, necessária uma reestruturação do campo perceptual. Embora digamos que certas ações tanto podem ser definidas como aprendizagem ou solução de problemas, podemos também dizer que, na solução de problemas, já existem elementos anteriormente conhecidos, ao passo que a aprendizagem supõe aquisição de elementos novos. Falar de percepção envolve sobretudo, de aprendizagem e solução de problemas é dar um passo na compreensão de qualquer forma de psicoterapia como um processo que envolva ambas as situações. De fato, Perls foi buscar na Psicologia da Gestalt sua proposta de aprendizagem e solução de problemas no que elas podem ajudar o cliente a aprender e solucionar seus problemas em um nível amplo, como seja