Geografia

Apenas 3% das águas são doces
Ronaldo Decicino*
Especial para a Página 3 Pedagogia & Comunicação Apesar de ser o rio mais caudaloso do mundo, Amazonas já sente efeitos do aquecimento global |

água potável é um recurso finito, quese espalha em partes desiguais pela superfície terrestre. Se, por um lado, seu ciclo natural se responsabiliza pela sua manutenção tornando-a um recurso renovável, por outro, suas reservas são limitadas.
A quantidade de água doce produzida pelo seu ciclo natural é hoje basicamente a mesma que em 1950 e que deverá permanecer inalterada até 2050. Essencial para a vida, a água doce tornou-se um problema em todos os continentes, levando a ONU (Organização das Nações Unidas) a criar em 2004 o Dia Mundial da Água - 22 de março.
Preocupar-se com a escassez de água em um planeta que tem 75% de sua superfície coberta por água parece absurdo. No entanto, a maior parte desse volume encontra-se nos mares e oceanos - água salgada, imprópria para o consumo humano e para a produção de alimentos.
Apesar de 75% da superfície do planeta ser recoberta por massas líquidas, a água doce não representa mais do que 3% desse total. Apenas um terço da água doce - presente nos rios, lagos, lençóis freáticos superficiais e atmosfera - é acessível. O restante está concentrado em geleiras, calotas polares e lençóis freáticos profundos, conforme mostra a tabela abaixo: Local | Volume (km3) | Percentual do total (%) | Oceanos | 1.370.000 | 97,61 | Calotas polares e geleiras | 29.000 | 2,08 | Água subterrânea | 4.000 | 0,29 | Água doce de lagos | 125 | 0,009 | Água salgada de lagos | 104 | 0,008 | Água misturada no solo | 67 | 0,005 | Rios | 1,2 | 0,00009 | Vapor d’água na atmosfera | 14 | 0,0009 | Fonte: R.G. Wetzel, 1983. |

Consumo de água
Embora seja uma substância abundante em nosso planeta, especialistas alertam para um possível colapso das reservas de água doce, que vêm se tornando uma raridade em vários países. A quantidade de