GEOGRAFIA ESCOLAR UMA QUEST O DE IDENTIDADE 1

GEOGRAFIA ESCOLAR: UMA QUESTÃO DE IDENTIDADE1
Diamantino Pereira
Sempre que se discute o papel da geografia na escola, está em jogo a sua identidade, ou seja, o seu papel na formação dos alunos. Mais que isso, é fundamental que os alunos possam identificar qual a contribuição dos conheci- mentos de cunho geográfico para a elucidação do mundo em que vivem.
Esse é um problema crucial: desvendar qual a contribuição da Geografia para o universo do conhecimento é fundamental porque disso depende a superação do senso comum a respeito de uma disciplina aparentemente inútil e decorativa.
Enquanto perdurar essa sensação, haverá sempre aquele clima de mal estar em qualquer lugar que um geógrafo esteja trabalhando: afinal, por exemplo, nas equipes de planejamento, os geógrafos muitas vezes se queixam de Ihes serem atribuídas tarefas restritas aos processos de mapeamento, enquanto as funções "mais nobres" são assumidas por arquitetos, engenheiros etc. No mundo da escola, a sensação de inutilidade advém do senso comum e do fato de muitos professores de geografia não terem conseguido, ainda, desvencilhar-se do papel através do qual essa disciplina consagrou-se: o da descrição dos fenômenos, sobretudo "físicos" e paisagísticos.
A popularidade dessa concepção de geografia pode ser atestada pela proliferação de algumas revistas, autodenominadas como "geográficas", que apenas mostram paisagens muito bem ilustradas que se prestariam a uma análise geográfica aprofundada, mas que ali recebem um tratamento meramente descritivo. Outras publicações, como por exemplo, o Almanaque Abril, apresentam como assuntos referentes à geografia os itens "relevo, vegetação, clima, ecologia, hidrografia plataforma continental e ilhas oceânicas, e a presença brasileira na Antártica". É a isso que se reduz a geografia? Poderíamos argumentar que se trata de uma publicação sem cunho científico e que, portanto, lida com o senso comum. Mas é nesse tipo de publicação que se divulga a imagem da geografia para