Forum social
O Fórum Social Mundial se caracteriza também pela pluralidade e pela diversidade, tendo um caráter não confessional, não governamental e não partidário. Ele se propõe a facilitar a articulação, de forma descentralizada e em rede, de entidades e movimentos engajados em ações concretas, do nível local ao internacional, pela construção de um outro mundo, mas não pretende ser uma instância representativa da sociedade civil mundial. O Fórum Social Mundial não é uma entidade nem uma organização.
Este espaço democrático e livre, dedicado ao amadurecimento de questões importantes, à discussão de conceitos e sugestões, ao compartilhamento de vivências significativas e ao planejamento de atitudes concretas, tem atraído a atenção e a adesão de inúmeras pessoas de todo o mundo. O primeiro fórum, realizado em Porto Alegre, capital gaúcha, em 2001, contou em média com dez a quinze mil participantes, número que se elevou a aproximadamente 120 mil em 2009. Entre estes partícipes destacam-se habitantes da Europa, dos Estados Unidos e da América Latina, padrão que foi quebrado apenas em 2004, quando o evento foi transferido para Mumbai, cidade indiana.
Inicialmente o Fórum foi concebido como uma contraposição ao Fórum Econômico Mundial de Davos, reunido anualmente em Davos, na Suíça, no mês de janeiro, organizado pelas instituições mais poderosas do Planeta e por chefes políticos dos países mais ricos. Hoje, porém, eles são