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Os custos de produção do açúcar bruto na região centro-sul do Brasil são mais baixos do que aqueles na região norte-nordeste por causa da topografia e do clima mais favoráveis, de uma infraestrutura de transportes mais desenvolvida, e da maior proximidade das usinas aos maiores centros consumidores do país. A privatização de rodovias, instalações portuárias e ferrovias melhoraram os transportes no Brasil e a infraestrutura de exportação, resultando em custos reduzidos e menores prazos de entrega do açúcar aos mercados mundiais.
O Consumo de Açúcar no Brasil
O Brasil é um dos maiores consumidores de açúcar do mundo, totalizando aproximadamente 12,4 milhões de toneladas na safra 2008/09. O consumo de açúcar no Brasil continua a crescer, principalmente em virtude do aumento no consumo dos produtos industrializados com alto teor de açúcar. Os fabricantes de alimentos, principalmente os fabricantes de refrigerantes, chocolates e sorvetes, são responsáveis por aproximadamente 50% do consumo doméstico de açúcar.
Líder na Exportação de Açúcar
O Brasil é o maior exportador de açúcar do mundo, com 20,8 milhões de toneladas exportadas na safra 2008/09, avaliadas em aproximadamente seis bilhões de dólares, segundo a Secex (Secretaria do Comércio Exterior). O Brasil é responsável por aproximadamente 44% do total das exportações mundiais de açúcar. Rússia, Nigéria, Arábia Saudita e Egito são os maiores